Distilleerderij The Chamberick

Nederland

"Van journalistiek naar een ambachtelijke distilleerderij in Kamerik"

We kwamen onlangs een kleine distilleerderij op het spoor, niet al te ver ten westen van Utrecht, onze thuisbasis. Een afspraak was snel gemaakt en na een ritje door een oerhollands landschap van weilanden, koeien, slootjes en eindeloze vergezichten kwamen we uit op een landweggetje in Kamerik.

Van journalist naar distillateur

Nadat we over een klein bruggetje waren gereden, aangestaard door wat koeien in de wei, stonden we voor een boerderij. Een bord op het erf gaf aan dat we een onverhard paadje moesten volgen waarna we achter de boerderij uitkwamen. Daar bleek nog een woonhuis te staan en een karakteristieke oude koeienstal.

In deze stal bevindt zich het domein van voormalig journalist Laetitia de Hoog. Het roer mocht wel eens om en ze had het idee om een camping in Frankrijk te beginnen. Toen dat uiteindelijk niet doorging kwam een andere liefhebberij bovendrijven… whisky! Uiteraard lekker om te drinken, maar wellicht ook een leuk idee om het zelf te gaan maken?

Een distilleerderij in Kamerik beginnen

Laetitia had al een zwak voor whisky en ook voor wildkamperen in de Schotse hooglanden met de soms bijbehorende barre weersomstandigheden. Zich afvragende waar ze nou gelukkig van zou worden kwam het idee opborrelen om een kleine stokerij en distilleerderij in Nederland te beginnen. Op het platteland uiteraard, waar weer en wind ook vrij spel hebben.

Laetitia en haar gezin vonden uiteindelijk deze boerderij in Kamerik, vandaar ook de naam ‘The Chamberick’. Dit is een plek waar al in de 17e eeuw geboerd werd. De voormalige koeienstal kreeg niet alleen een nieuwe fundering maar werd ook grondig opgeknapt en omgetoverd tot een knusse, ambachtelijke stokerij. Dat laatste betekent onder andere dat de ketel met hout gestookt wordt, wat constante aandacht vereist om de temperatuur op peil te houden. Maar alleen al de geur… hier wordt je helemaal blij van!

Eigen fruit distilleren

Het is wel een kwestie van geduld hebben als je echt mooie drank wilt stoken. Want na het stoken begint het grote wachten. Om een single malt whisky te produceren moet de gedistilleerde whisky minimaal drie jaar op vat rijpen. Een boomgaard in de achtertuin bood echter nog andere mogelijkheden.

Van drie verschillende appelsoorten uit deze boomgaard distilleerde Laetitia geen Calvados maar Calvatres. Ook deze Eau de Vie kreeg overigens houtrijping. Daarnaast maakte ze van peren uit de omgeving Happy New Pear, een fruitige  Eau de Vie, in dit geval zonder houtrijping. Ook een Lumberjack gin en enkele likeuren maken inmiddels deel uit van het assortiment van The Chamberick.

Nederlandse whisky uit Kamerik

Niks mis met likeuren en een lekkere Eau de Vie gaat er ook wel in, maar waar blijft die whisky? Laetitia had al een paar kleine batches van ‘The Immature single malt’ gebotteld, officieel een ‘moutwijn’ in goed Nederlands. Leuk om de ontwikkeling van een whisky in wording te kunnen proeven.

Pas eind 2024 is de eerste single malt whisky van The Chamberick op de markt gekomen.  Dubbel gedistilleerd en na twee jaar rijping op een voormalig Bourbonvat heeft deze whisky ook nog ruim anderhalf jaar op een vat gelegen waar Banyuls (Franse dessertwijn) in heeft gerijpt. Slechts 460 flessen kwamen uit het vat en die waren zo weg. Benieuwd wat er in de toekomst nog allemaal in het vat zit.

Rondleiding en proeverij The Chamberick

Waarschijnlijk wil je ondertussen ook wel eens een kijkje gaan nemen bij deze kleine distilleerderij in het Groene Hart. Zomaar binnenlopen is geen optie, maar als je van te voren contact opneemt en een reservering maakt, leidt Laetitia graag kleine groepen rond. En ja, je krijgt ook verschillende gedistilleerde dranken te proeven natuurlijk! Kijk voor de details en mogelijkheden om te reserveren op de website van The Chamberick.

Laatst bijgewerkt: 11-04-2025