Wijnhoeve De Colonjes

Nederland

"Voor mij is wijnboer zijn het mooiste in het leven dat je je maar kunt wensen."

Van slagveld tot wijngaard

Het dorp Groesbeek speelde een belangrijke rol tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog en was getuige van een grootschalige militaire operatie. Tijdens de luchtlandingsoperatie Market Garden in september 1944 lag één van de toegewezen landingsplekken voor Amerikaanse parachutisten net buiten het dorp. Het belangrijkste doel was om op te rukken naar Nazi-Duitsland, een operatie die bekend werd als het Rijnlandoffensief.

De gevechten en de bevrijding van Groesbeek hebben bijgedragen aan de uiteindelijke bevrijding van Nederland en het einde van de oorlog. Als je door de wijngaarden van Wijnhoeve De Colonjes loopt, kun je je bijna niet voorstellen dat deze wijnstokken zo ongeveer zijn geplant op de plek waar deze mannen vochten.

Nieuwe generatie wijnmaker

Na zijn pensionering nam Freek Verhoeven zijn hobby als wijnmaker steeds serieuzer. Als amateur wijnmaker plantte hij in 2001 de eerste hectare druivenstokken en al snel betrok hij ook zijn broer erbij. Omdat ze niet echt piepjong meer waren, realiseerden ze zich al snel dat ze hulp nodig hadden.

Adam Dijkstra viel met zijn neus in de boter. In eerste instantie wilde hij een studie wijnbouw gaan volgen in Zuid-Afrika. Terwijl zijn koffers al klaar stonden besloot hij een andere keuze te maken. De kans om dit wijnhuis te helpen voortzetten, krijg je niet elke dag. In plaats van Zuid-Afrika besloot hij iets dichter bij huis te blijven en een wijnbouw opleiding in Duitsland te gaan volgen.

Grote Nederlandse wijngaard

Wijnhoeve De Colonjes is nu een van de grootste wijnhuizen van Nederland. De wijngaarden liggen op drie locaties rond Groesbeek. Vanaf het begin was het Freeks missie om zo duurzaam mogelijk te werken. De voor de hand liggende keuze was om hybride druivenrassen als Johanniter, Solaris, Muscaris, Helios en Cabernet Blanc aan te planten voor de productie van witte wijnen.

Ze hadden zelfs de eer om een nieuw hybride druivenras naar hun wijnhoeve te vernoemen, de Cabernet Colonjes. Rode wijnen worden gemaakt van Regent, Pinotin en Cabernet Cortis.  Wat in 2001 begon als een hobby is inmiddels uitgegroeid tot een wijnbouw bedrijf met 13 hectare aan wijngaarden.

Wijngaard rondleiding en proeverij

Sinds 2017 is Groesbeek ook de lokatie van het Nederlands Wijnbouwcentrum. Niet geheel toevallig ligt een van de wijngaarden van De Colonjes in de achtertuin van het wijnbouwcentrum. Vanaf het terras kijk je zo op de druivenstokken. Hier kun je ook verschillende rondleidingen en/of een wijnproeverij boeken.

Het is zeker de moeite waard om een trip naar de Colonjes te combineren met een bezoek aan het Vrijheidsmuseum in het prachtige heuvellandschap van Groesbeek. Op het nabijgelegen Canadian War Cemetery liggen meer dan 2.300 Canadese soldaten begraven. Deze soldaten zijn omgekomen tijdens de gevechten in het gebied en een bezoek aan deze gedenkplaats zal zeker een blijvende indruk achterlaten.